Ministarstvo pravde je navodno pokrenulo krivičnu istragu protiv startapa za ljudske resurse i obračun zarada kompanije Deel zbog navoda da je angažovala korporativnog špijuna da curi informacije o svom najvećem rivalu, Rippling-u, izveštava The Wall Street Journal.
U izjavi poslatoj imejlom TechCrunch-u, Deel kaže da „nije upoznat sa bilo kakvom istragom. Uvek ćemo sarađivati sa nadležnim organima i pružiti sve potrebne informacije kao odgovor na valjane upite“.
U izjavi kompanije Deel zatim iznosi sopstvene optužbe protiv Rippling-a. Ukazuje na sopstvenu tužbu u kojoj se tvrdi da je njihov rival vodio „kampanju blaćenja“, tvrdeći da pobeđuju konkurenta na tržištu i dodajući da će „istina pobediti na sudu“. Rippling je odbio da komentariše.
Ovo je verovatno najveća drama između dva HR startapa ikada.
Da rezimiramo, Rippling je tužio Deel u maju, a tužbu je revidirao u junu, tvrdeći da je njihov rival podmetnuo korporativnog špijuna. Zaposleni u Rippling-u je uhvaćen u operaciji i priznao je da je bio plaćeni špijun za Deel na irskom sudu putem pisane izjave pod zakletvom koja zvuči kao holivudski film. Zaposleni je svedočio da je uzeo Riplingove prodajne kontakte, planove proizvoda, informacije o nalozima kupaca, imena superzvezdanih zaposlenih, sve što je traženo, i predao to rukovodiocima Dila.
Riplingova tužba, koja je u toku, optužila je njegovog rivala za kršenje federalnog zakona o reketiranju (poznatog kao RICO statut i obično se koristi protiv organizovanog kriminala) između ostalih zakona koje je naveo. Ali uprkos korišćenju fraza poput „kriminalni sindikat“, ovo je bila građanska tužba, a ne krivično gonjenje.
Dil je podneo kontratužbu protiv Riplinga, takođe tvrdeći da je špijunirao lažno se predstavljajući kao kupac, između ostalog.
Špijun je živeo u strahu
Čovek koji je priznao špijunažu pristao je da svedoči u Riplingovom slučaju, a Ripling je pristao da mu plati sudske i putne troškove, prema sporazumu o saradnji čoveka objavljenom kao sudski dokument i koji je video TechCrunch. Dil sada naziva čoveka Riplingovim „plaćenim svedokom“.
Ali čovek se takođe vratio na sud tvrdeći da njegova porodica živi u strahu jer je verovao da ga ljudi iz Dila prate. Dilov advokat je u početku to negirao, ali je kasnije otkrio da je Dil angažovao nadzor.
Isplata špijunu
Ripling je postigao najnoviju pobedu krajem novembra, kada je dobio bankovne zapise. Zapisi su ukazivali da je Dil prebacio sredstva na račun koji je držala supruga Dilovog operativnog direktora, a 56 sekundi kasnije taj račun je prebacio isti iznos na račun koji je držao priznati špijun.
U međuvremenu, drugi sudski dokument pokazuje da je osnivač i izvršni direktor Dila, Aleksandar Buaziz, koji je nazvan „mozgom“ špijunske zavere u Riplingovoj tužbi, angažovao moćnog advokata Vilijama Frencena da ga zastupa. Frencen je partner u Morison Foersterovoj grupi za odbranu „belih okovratnika“ i ranije je bio šef jedinice za korporativne prevare i prevare sa hartijama od vrednosti u Kancelariji američkog tužioca za Severni okrug Kalifornije.
Riplingov advokat je niko drugi do Aleks Spiro iz advokatske firme „Kvin Emanuel“, poznate po svojoj jakoj ličnosti i dugoj listi klijenata među poznatim ličnostima, od Ilona Maska do Džej Zija.
Dakle, sve zvuči kao zaplet iz romana Džona Grišama, sa dodatkom serije „Suits“.
Ništa od ovoga nije sprečilo investitore da podrže Dila ili Riplinga. U oktobru je Dil objavio da je dostigao vrednost od 17,3 milijarde dolara nakon što je prikupio 300 miliona dolara, predvođenih Ribit Kapitalom i Andresen Horovicem. Ripling je dostigao vrednost od 16,8 milijardi dolara u maju nakon što je prikupio 450 miliona dolara od investitora poput Elada Gila, Goldman Saks Alternatives i Y Kombinatora.