Osnivač kompanije Pebble, Erik Migikovski, radi stvari drugačije sa svojim restartovanjem brenda pametnih satova Pebble i prstenom sa veštačkom inteligencijom. Tim je mali, zalihe se ne proizvode pre nego što se prodaju i nema spoljnog finansiranja.
Najvažnije je, kaže on, da nova kompanija, Core Devices, „nije startap“.
„Strukturirali smo ceo ovaj posao tako da budemo održivo, profitabilno i, nadamo se, dugotrajno preduzeće, ali ne i startap“, rekao je Migikovski za TechCrunch na marginama Sajma potrošačke elektronike u Las Vegasu prošle nedelje.
„Startapovi su dobri za svet“, pojasnio je. „Potrebno vam je imati novac da biste izgradili zaista nove ideje i stvorili nešto. Ali ovo nije nova ideja“, rekao je Migikovski, misleći na restartovanje pametnih satova. „Ovo je stara ideja. Samo je vraćamo.“
Osnivač kompanije Pebble rekao je da je mnogo naučio iz svojih ranijih napora u izgradnji proizvođača hardverskih uređaja, uključujući i šta ne treba raditi.
Pebl, originalna kompanija koju je Migikovski osnovao, prodata je Fitbitu 2016. godine za oko 40 miliona dolara; Fitbit je kasnije kupio Gugl za 2,1 milijardu dolara.
Neposredno pre izlaska, Migikovskijev tim se mučio. Božić 2015. godine je doveo Pebl u krizu, jer je kompanija kupila previše zaliha.
„Hardver se razlikuje od softvera. Morate unapred predvideti koliko ćete prodati, jer morate da napravite hardver“, objasnio je Migikovski, sećajući se vremena kada su stvari krenule po zlu.
Peblov tim je tada procenio da će te godine ostvariti prodaju od 102 miliona dolara, ali su ostvarili „samo“ 82 miliona dolara. Iako je taj broj impresivan za brend pametnih satova (posebno onaj koji nije Epl, Gugl ili Samsung), kompanija je ostala sa neprodatim zalihama koje su morale biti prodate sa popustom.
Maloprodajni partneri su takođe bili uznemireni jer je snižena prodaja značila smanjene marže. U međuvremenu, Pebl nije imao dovoljno novca da završi razvoj svojih novih proizvoda. Da bi sastavila kraj s krajem, kompanija je morala da brzo otpušta zaposlene i reorganizuje se. I na kraju, morala je da pronađe izlaz.
„Mislim da sam izgubio iz vida viziju zašto sam gradio Pebl“, priznao je Migikovski. „Na početku je bilo veoma jasno. Imali smo Kikstarter. Objavili smo na vebu: evo tačno šta Pebl radi, evo koje su karakteristike, evo koga bi trebalo da zanima. A onda smo malo lutali. Pokušali smo da pratimo zdravlje. Pokušali smo da radimo stvari koje nisu bile karakteristične za nas“, rekao je.
Ovog puta, Migikovski planira da krene drugačijim putem. Novi pametni satovi Pebble nisu namenjeni svima, kaže on. Namenjeni su ljudima poput njega: samoproglašenog „malo štrebera“, koji jednostavno voli da hakuje, pravi i stvara stvari. Nisu ni za zavisnike od fitnesa ili one koji žele pametni telefon na zglobu.
„Želim pratioca za svoj telefon, a ne zamenu za njega. Želim da bude više kao Swatch nego Rolex. Želim da bude malo zabavniji, ležerniji, razigraniji i plastičniji.“ Pored toga, dodao je, sa ponovnim pokretanjem Pebble-a, sada mu je u redu sat koji ne pokušava da uradi sve.
„U redu mi je ograničena vizija i ograničen obim onoga što pokušavamo da postignemo“, rekao je Migikovski.
U okviru nove kompanije, Core Devices, tim je najavio pametni sat Pebble Time 2, Pebble Round 2 okruglog oblika i pametni prsten sa veštačkom inteligencijom, nazvan Index 01, koji košta 75 dolara.
Primetno je da kompanija danas neće biti veliki tim od 180 zaposlenih kao ranije, niti onaj koji radi sa distributerima. Umesto toga, ima samo pet ljudi i prodaje direktno potrošačima na svojoj veb stranici.
Temelj, međutim, ostaje PebbleOS, operativni sistem pametnog sata, koji je, na sreću, otvorenog koda dao Google.
Migikovski se seća da je na dečjem rođendanu naleteo na zaposlenog u Google-u, gde je dobio kontakt informacije nekoga ko bi mogao da ga pozove u vezi sa otvorenim kodom operativnog sistema pametnog sata. Poslao je imejl tom zaposlenom, Matijeu Žansonu, zahtevajući da Google učini OS otvorenim kodom, i godinu dana kasnije, to je i urađeno.
„Zaista sam zahvalan Google-u, jer koja bi druga velika kompanija na svetu to uradila?“, rekao je Migikovski. „Mislim da su to uradili kao omaž Pebble zajednici.“
Bez PebbleOS-a, restartovani Pebble pametni sat bi bio nemoguć, jer je tim od 30 do 40 ljudi radio godinama da bi ga prvobitno napravio. Ponovno stvaranje toga od nule nije bila opcija.
Za sada, struktura nove kompanije funkcioniše. Kompanija je prodala 25.000 prednarudžbina za svoje pametne satove i oko 5.000 za svoj AI prsten, koji je noviji.